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May 19, 2023

Alberta de Canadá se prepara para que los incendios forestales se propaguen a medida que cambien los vientos

Por Anna Mehler Paperny y Rod Nickel TORONTO, 16 de mayo (Reuters) - Tinder-dry

Por Anna Mehler Paperny y Rod Nickel

TORONTO, 16 mayo (Reuters) - El clima seco como la yesca y los vientos cambiantes en Alberta elevaron el martes el riesgo de propagación de incendios forestales en la provincia canadiense productora de petróleo, donde miles de personas ya se han visto obligadas a abandonar sus hogares.

Unos 90 incendios forestales están activos en Alberta, con 23 fuera de control, según el gobierno provincial. En un momento, los incendios obligaron a más de 30.000 personas a abandonar sus hogares, mientras que los productores de petróleo y gas cerraron al menos 319.000 barriles de petróleo equivalente por día, o el 3,7% de la producción nacional.

Judy Levesque, de 50 años, estaba afuera en la ciudad de Drayton Valley, en el centro de Alberta, la noche del 4 de mayo mientras llovía ceniza.

"(Pensé), 'Oh, esto se está acercando un poco por comodidad'", dijo por teléfono.

Esa noche, los residentes de Drayton Valley, 133 kilómetros (83 millas) al suroeste de la capital provincial, Edmonton, recibieron órdenes de evacuación. Levesque, su esposo, su madre y tres perros se amontonaron en su automóvil y se arrastraron por una carretera abarrotada hasta la casa de sus suegros en Leduc, al sur de Edmonton.

Días después, alguien le mostró una foto de lo que había sido su hogar. Lo reconoció de su camión estacionado en el frente.

"Lo único que está en pie es la chimenea", dijo.

Un frente frío que traería ráfagas de viento del noroeste, pero poca lluvia, era probable el martes, dijo la meteoróloga de Environment Canada, Sara Hoffman.

El cambio en la dirección del viento puede representar un problema para los bomberos, ya que la ruta de los incendios cambia repentinamente, dijo Christie Tucker, portavoz de la agencia Alberta Wildfire.

El ejército canadiense y los bomberos de todo Canadá y Estados Unidos están ayudando a combatir las llamas.

Los precios de referencia del crudo pesado canadiense han subido a sus niveles más altos en meses debido a las preocupaciones sobre los incendios forestales.

Levesque y su esposo planean reconstruir, pero la pérdida de artículos irremplazables la está molestando. El reloj de su abuela. Un collar de su difunta hermana.

"Construiremos mejor", dijo, luchando por contener las lágrimas. "Planeamos renovar, así que ahora podemos hacerlo más rápido.

“Esa es la actitud que tenemos que tener porque es demasiado triste al revés”. (Reporte de Anna Mehler Paperny en Toronto y Rod Nickel en Winnipeg, Manitoba; Editado por David Gregorio)